X of Sound: 27 Club: Robert Johnson

27 Club

O Clube dos Vinte e Sete, também chamado de “Para sempre 27”, é um grupo de estrelas de Rock N’ Roll e de Blues que morreram aos vinte e sete anos de idade. Muitos deles morreram devido a estranhas circunstâncias. É notável, que mesmo tendo vivido apenas uns curtos vinte e sete anos, muitos dos integrantes deste grupo, conseguiram mudar completamente o panorama musical da sua época.

Fazem parte deste grupo grandes nomes como Jimi Hendrix, Janis Joplin, Brian Jones, Jim Morrison, Kurt Cobain, Robert Johnson, entre muitos outros.Vou falar um pouco dos principais elementos deste clube, e escolhi, nada mais, nada menos, que o pai dos blues para começar.

Mr. Robert Johnson

Começamos pela história dos Blues – inevitavelmente ligados à cultura afro-americana, especialmente à comunidade escrava do Sul dos Estados Unidos que utilizavam o canto, posteriormente chamado de “Blues” para suavizar as duras e longas sessões de trabalho nos campos de algodão. Os Blues passaram a ser, depois do final da guerra civil a única forma da população Afro-Americana se expressar. Os sentimentos da população estão expressos numa poesia simples, com temas comuns entre as gentes negras – amor, religião, traição e trabalho.

Há várias histórias sobre qual foi a primeira composição blues, uma dizendo que W. C. Handy, o auto-proclamado “pai dos blues” ouviu este estilo musical pela primeira vez em 1903, no entanto é mais correcto dizer os Blues nasceram de uma evolução progressiva das canções que eram entoadas nos campos de trabalho, até à introdução da guitarra e da harmónica.

Foi na década de 20 que começaram a nascer os primeiros nomes do Blues – Charley Patton, Son House, Willie Brown, Leroy Carr, Bo Carter, Silvester Weaver, Blind Willie Johnson, Tommy Johnson, entre outros. Porém foi na década de 30 que nasceu o mais idolatrado cantor de blues de sempre. Diz a lenda que Robert Johnson fez um pacto com o Diabo, trocando a sua alma pela capacidade de tocar guitarra e de se tornar no maior Bluesman de sempre. O seu maior êxito “Crossroads Blues” fez com que este mito ganhasse força e fosse divulgado entre a comunidade afro-americana.

Nascido em a 8 de Maio de 1911, em Hazlehurst, no Mississippi, apenas teve tempo para gravar 29 músicas, nas quais estão presentes grandes hinos de blues como é o caso de Crossroads Blues, Sweet Home Chicago e Malted Milk.

Robert Johnson - Crossroads Blues

Robert Johnson - Sweet Home Chicago

A sua morte foi envolvida de grande controvérsia, pois existem várias versões sobre como morreu o bluesman. Em 1938, durante uma apresentação no bar “Tree Forks” Johnson bebeu um whisky envenenado preparado pelo dono do bar, pois este descobriu que Johnson estava a namorar a sua mulher. Johnson recuperou do envenenamento, mas acabou por morrer de pneumonia três dias depois. Esta é a versão, que se diz correcta, mas existem outras versões que dizem que Johnson morreu envenenado, sofrendo de sífilis e ainda assassinado com uma arma de fogo.

Robert Johnson foi, e ainda é, uma grande influência para todos os amantes de blues, mas não só. A sua obra foi também uma grande influência no aparecimento do Rock N’ Roll. O grupo de admiradores de Johnson é extenso, sendo composto por grandes astros como é o caso de Eric Clapton, Keith Richards, Buddy Guy, B.B. King, Muddy Watters.

Hoje em dia as suas músicas ainda são tocadas por grandes bandas como é o caso dos Red Hot Chili Peppers, The White Stripes, Eric Clapton.

Para Eric Clapton, Robert Johnson foi uma grandíssima influência, e este não se conteve em prestar homenagem ao senhor que tanto o ajudou a descobrir o caminho dos blues. Para além do seu centro de reabilitação ser chamado de Crossroads Centre e o Festival, que já fez por duas vezes, ser chamado Crossroads Guitar Festival, Eric Clapton gravou, em 2004, um albúm de covers de músicas de Robert Johnson. Apesar do albúm não ter sido pensado como um tributo, mas sim uma maneira de matar o tempo em estúdio enquanto a criatividade não surgia, foi uma demonstração da presença activa da música de Mr. Johnson na vida de Clapton.

Mas o verdadeiro tributo foi a gravação do cover Crossroads, pela banda Cream. É considerado um dos melhores covers de sempre!